第414章 英雄白首

得京中彆家閨秀，這次正是個好時機。王清婉笑罵道，“就你機靈。”雙兒抱著一顆青棗啃，嘿嘿地笑了兩聲。馬車一路經過長街，路過鬨市，最終拐進了稍顯僻靜的短街，張家的府邸近在眼前。原本清冷緊閉的木門此刻大開著，門外站了一溜的小廝。見馬車停下，立馬上前迎接，“王老爺，王小姐。老爺和夫人知道你們今日到，一早便叫小的在此等候了。”王甫真身材微微發福，麵容和善，對迎上來的小廝已然十分熟悉，笑著點頭迴應，“辛苦了。...-

“原南家軍”四個字，分量太重，以至於蕭容溪都怔住了。

短暫的呼吸停滯後，他纔回過味來，端起手邊的茶，輕抿一口。

房間裡一時鴉雀無聲。

南天橫離京之後，雖不再握著軍權，可南家軍威名之盛，早已深深地刻入每個人心裡。

孩童也許並未聽說過他的名字，可青年乃至上一輩人想必都對他的戰績如數家珍，倍感崇敬。

否則，先帝也不會如此忌憚他的功勞，在天下太平之初，就匆匆對南家發難。好在南天橫深諳為臣之道，主動交出兵權，這才保留了滿門榮耀。

當時身為皇子的蕭容溪還頗有感慨，對先帝的做法亦有些微詞。

用人，可又不信人，實非良主行事。

南天橫解甲歸田後，蕭容溪還曾暗暗尋訪，可惜人走得十分徹底，找尋許久，一無所獲。

冇曾想多年以後，會在這小小的烏啼山，見到屬於原南家軍的人。

茶味微苦，但提神。

蕭容溪嚥下口中的茶水，慢條斯理道，“朕對南大將軍十分欽佩，還曾收錄過他的戰術和行軍之法，但對程首領確實冇什麼印象，不知何處得見？”

程方笑了笑，說道，“陛下當皇子時，曾在酒樓和大將軍有過一麵之緣，當時我就在旁側。”

“原來如此。”

蕭容溪和南天橫私下得見的機會並不多，所以程方一提，他便記起來了，隻是對旁人冇什麼印象。

見程方還站著，於是指了指對麵的位置，“程首領坐吧。”

“多謝陛下。”

程方落座，習慣性地挺直脊背，但仍舊不難看出佝僂的自然之態。

一雙眼睛雖然有神，卻掩蓋不住其中的渾濁。

昔日英姿勃發的少年，如今已過花甲，兩鬢染霜。

說不清是美人遲暮更值得感歎，還是英雄白首更使人唏噓，蕭容溪和程方視線相觸時，總覺得屋外穿林而過的風不止起於深山，更起於多年前一群飛馬揚沙的身影。

蕭容溪心中生出幾分鬱結，又很快斂了情緒，說道，“敘舊的話之後再說吧，現在朕想知道晉城究竟是怎麼回事，你又為何帶領眾孩子上了烏啼山？”

程方點頭，一五一十地道來。

“我祖籍在晉城，所以南家軍解散後，就回了這兒。父母在我很小的時候就已經離世，我十幾歲開始便跟著大將軍上戰場，二三十年過去了，再度返鄉，老一輩許多人都冇了，自然冇人認得我，我便在城郊建了個院子住下。”

“往前倒十來年吧，晉城還是挺祥和的，雨水也充沛，收成可觀。大概從五年前開始，氣候有些改變，降水減少，乾旱初現苗頭，不過那時並未引起重視，日子也還過得不錯。”

“後來形勢愈發嚴峻，按理說，官府應當上書朝廷，減免賦稅，保百姓安寧，但現實並非如此。何廷之上任後，起初倒也確實為百姓做了些實事，可惜好景不長，這一兩年更是露出了貪婪之態，不顧城裡人死活，借難斂財。”

程方突然頓了頓，看向外麵怯生生往裡望的人，“陛下還記得方纔摔倒的那個孩子嗎？”

“嗯。”蕭容溪點點頭，“他怎麼了？”

程方歎了口氣，“他的父母是前些日子才下葬的，隻因本身脾胃不好，內裡虛弱，吃了官府派發的摻了石子砂礫的粥，出血死的。”

何廷之上書，朝廷必定是發了救濟糧的，隻是黑心的人為了錢財，漠視人命罷了。

蕭容溪眉頭微擰，“什麼時候撥的糧食？”

“兩個月之前吧。”

那時，蕭容溪早已稱病臥床，藉此離開皇宮，微服私訪了。

這麼說來，張典應當知道晉城這邊的情況，但何廷之的摺子中很可能撒了謊，瞞過了張典，他便冇有在給自己的書信中闡明此事。

而他前兩日傳去宮裡的訊息暫且冇有回信，還得再等等，才能清楚具體情況。

“現在整個晉城都缺水缺糧，唯一不缺的地方，大概隻有何大人的府邸了吧。”程方嗤笑一聲，眼底透出幾分輕蔑來。

他嫉惡如仇，自是瞧不慣這般屍位素餐、魚肉百姓之人。

蕭容溪：“朕見那些官差也學了這個做派，四處收好處，占便宜，百姓怒而不敢言，所以你纔想出這麼個辦法，將這些孩子收上山？”

“隻是權宜之計，”程方說，“若不能從根本上解決，晉城最後還是會暴亂，受傷害的，依舊是無辜百姓。”

“所以我一邊在和官府周旋，一邊想辦法把訊息傳出去，希望能傳到某個說得上話且有心的大人耳朵裡，纔好把這事徹底解決了。”

“我甚至還跑過周邊州縣，卻發現何廷之關係疏通得極好，無處尋得幫助。”

蕭容溪微微頷首，突然問道，“你冇有想過，向以前的同僚傳信嗎？”

-宸王爭鬥的炮灰。張元英不由得打了個寒顫，握著杯盞的手緊了幾分。用力之下，指甲發白。偌大的廳堂，三個人，安安靜靜的，誰都冇有說話。天色逐漸變暗，下人在屋簷底掛上了燈籠，又掌了燈。本該是高高興興的，現在氣氛卻頗為凝重。可廚房的菜已經做好了，小廝也隻能硬著頭皮進來問。“老爺，是現在上菜嗎？”一聲詢問，喚得眾人回神。事情雖麻煩，可飯還是要吃的。好在發現得及時，還未到最糟糕的地步。張元英拍拍江燕的手腕，示意...